Сорок Севастийских мучеников — воины-христиане, принявшие мученическую смерть за веру во Христа в 320 году при Ликинии в Севастии…
От них потребовали принесения жертвы языческим богам. Они отказались. Тогда их загнали в холодное озеро, а рядом, на берегу, растопили баньку — чтобы отрекшиеся от Христа могли в ней отогреться.
Севастия — не Якутия, и от переохлаждения там если и умирают, то умирают долго. Пытка затянулась до утра.
Представьте: пронизывающий холод, сжимающиеся в судорогах мышцы, всплески воды… вечер… ночь… утро… А дымок из бани все идет и идет…
Спустя какое-то время, один из воинов не выдержал. Он из последних сил выбрался на берег и побежал в сторону бани. Но… войдя в нее, умер.
В воде осталось тридцать девять...
Один из воинов-язычников, стерегущих мучеников, пораженный духом своих христианских коллег, той благодатью, что связывала их в единое целое в эти страшные часы, объявил себя христианином и, раздевшись, присоединился к стоявшим в озере…
Снова сорок!
Понимая, что заставить мучеников принести жертву им не удастся, и желая побыстрее покончить со всем происходящим (для них это — «просто работа», а, возможно, дело было еще и в пятницу), римские воины перебили христианам голени, а когда и это не принесло желаемого результата — сожгли мучеников заживо.
Я вот какое домашнее задание задал своей пастве сегодня на целовании креста: подумать, почему к мученикам, пребывающим в крайне незавидном положении, захотел присоединиться их враг, а к нам, находящимся в здравии и благоденствии, иногда не хотят присоединяться даже наши собственные дети?